Chômage et emploi : une comparaison
européenne
Mise à
jour : 12/04/2007
Pourquoi ce texte
Plusieurs internautes m'ont envoyé un message
début avril 2007 pour s'étonner de mes comparaisons de taux de chômage entre la
France et le Royaume-Uni. Tous m'ont dit que les Anglais calculaient leur taux
de chômage autrement que nous Français, donc que mes comparaisons n'étaient pas
valables. Mon site étant visité chaque mois par les internautes de quelques
18 000 sites, j'ai pensé que d'autres personnes seraient intéressées par
une mise au point concernant les chiffres du chômage.
La vérité concernant les statistiques de
chômage est double :
§
D'abord toutes les démocraties fournissent aux
organismes internationaux des chiffres de chômage, de population et d'emploi fiables
basés sur les mêmes normes, celles du Bureau international du travail (BIT).
Voici, par exemple, la définition du taux de chômage donnée par EUROSTAT en
haut de la page [1] :
"Le taux
de chômage [pendant une semaine donnée] est le
pourcentage de chômeurs par rapport à l'ensemble des forces de travail. Les
forces de travail sont composées des personnes occupées et des chômeurs. Les
chômeurs sont les personnes âgées de 15 à 74 ans qui étaient :
(a) sans travail pendant la semaine de
référence ;
(b) disponibles pour travailler,
c'est-à-dire pour commencer une activité en tant que salarié ou non- salarié
dans un délai de deux semaines suivant la semaine de référence ;
(c) à la recherche active d'un travail,
c'est-à-dire qui avaient entrepris des démarches spécifiques en vue de trouver
un emploi salarié ou non salarié pendant une période de quatre semaines se
terminant à la fin de la semaine de référence, ou qui avaient trouvé un travail
à commencer plus tard, c'est-à-dire endéans une période maximale de trois
mois."
§
Ensuite, les gouvernements de certains pays
publient pour leurs citoyens des chiffres fantaisistes basés sur des
méthodes de comptage éphémères, et justifiées seulement par des préoccupations
électoralistes. Par exemple, on retire des chômeurs des statistiques en leur
offrant une formation.
Lorsque des pays étrangers ont connaissance de
ces chiffres, certaines personnes peu sérieuses s'en servent pour prouver
quelque chose qui les arrange. C'est ainsi que le bruit court, en France, que
les chiffres du gouvernement britannique sont sans valeur et impossibles à
comparer aux nôtres.
Il faut savoir qu'en France même, un ministre a
cité des chiffres fantaisistes pour faire croire à l'efficacité de sa politique
de l'emploi (voir l'exemple
et le texte "Les créations
d'emploi sans baisse du chômage".)
Les statistiques comparatives
Voici des statistiques téléchargées
le 11-04-2007 de [1] et [2]. Elles sont
basées sur des méthodes de calcul homogènes et fiables. En ce printemps 2007,
l'INSEE (organisme pourtant très sérieux) a des problèmes avec ses chiffres du chômage
pour 2006 et 2007, dont il a reporté la publication définitive à l'automne.
EUROSTAT a donc pris soin de rectifier le taux de chômage moyen français pour
2006 à 9.4 %, utilisant ainsi les données françaises disponibles avant
l'INSEE.
Commençons par une comparaison Royaume-Uni -
France, extrêmement intéressante car les deux pays ont pratiquement la même population
et sont tous deux des pays avancés et démocratiques.
Evolution des taux de chômage français et
britannique de 1995 à 2006
Comme on le voit, la politique économique
libérale conduite au Royaume-Uni à partir de 1995 par M. John Major, puis MM.
Tony Blair et Gordon Brown, a permis de faire baisser le chômage en 6 ans
jusqu'aux environs de 5 %, en profitant notamment de la conjoncture
mondiale porteuse entre 1997 et 2001.
Pendant ce temps-là, la France a aussi profité
de la conjoncture entre 1997 et 2001, mais sans faire baisser le chômage en
dessous de 8.4 %, et en le laissant remonter ensuite malgré une armée de
subventions (voir "L'incohérence
des subventions aux entreprises").
La validité de la comparaison Royaume-Uni - France est confirmée par l'évolution de leurs populations
en âge de travailler :
Evolution des populations en âge de
travailler au Royaume-Uni et en France
On voit que sur la période considérée, la
population en âge de travailler moyenne a été de 48.2 millions en France contre
46.6 millions au Royaume-Uni, soit 3.3 % d'écart.
Et dans l'Union européenne ?
Pour replacer la comparaison de l'emploi et
des taux de chômage dans un cadre élargi :
Voici un graphique du chômage comparant
davantage de pays :
Evolution des taux de chômage moyens de
1995 à 2006
On voit que :
§
La Finlande a réussi une performance
extraordinaire. Depuis quelques années toutes les comparaisons internationales
de compétitivité et de niveau
d'éducation classent ce pays au 1er rang mondial.
§
L'Irlande a fait encore mieux, en passant en 6 ans
de 12.3 à 4.0 % entre 1995 et 2001, et en se maintenant depuis en dessous
de 4.7 %. L'économie irlandaise est si bien gouvernée que ce pays a
aujourd'hui le même niveau de vie que les Etats-Unis, 50 % supérieur à celui de la France à parité
de pouvoir d'achat.
Rappelons aux politiciens comme Mme Royal et M.
Sarkozy qui accusent l'euro fort d'être un handicap que la monnaie de l'Irlande
est l'euro, comme celle de l'Allemagne, 1er exportateur mondial
devant les Etats-Unis, le Japon et la Chine.
Les créations d'emplois, critère meilleur
que le taux de chômage
Pour juger de la qualité de la gouvernance
économique d'un pays le critère du taux de chômage est critiquable, car il peut
baisser naturellement lors de départs massifs en retraite comme ceux dont
profite la France depuis 2004. Les seniors partants sont alors remplacés
par d'autres travailleurs, remplacés à leur tour par d'autres, etc., une partie
des travailleurs trouvant du travail étant des chômeurs.
Il existe un critère de gouvernance économique
complémentaire aux taux de chômage, le nombre d'emplois créés. En effet,
comme l'explique le "Cours d'économie pour citoyens qui votent", il y a une relation de cause
à effet entre croissance du PIB et croissance de l'emploi. Une économie qui
crée des emplois est plus saine qu'une qui n'en crée pas et profite de la
baisse de la population active pour son taux de chômage.
Voici une comparaison entre le nombre total
d'emplois en équivalent plein temps (hors forces armées) du Royaume-Uni et
celui de la France :
Evolution de l'emploi total au Royaume-Uni
et en France
On voit que :
§
A population en âge de travailler quasi-identique,
la proportion de travailleurs est bien plus élevée au Royaume-Uni qu'en
France : nous
sommes un des peuples qui travaille le moins (moins d'années dans une carrière,
moins d'heures dans une année et moins de personnes au travail). Moins de
travail implique moins de création de richesse, donc PIB par habitant plus
faible et moins d'actifs par retraité ;
§
Seule au monde, la France a cru que les "35
heures" feraient baisser le chômage en prenant du travail à certains pour
le donner à d'autres. Ce
calcul s'est avéré faux et économiquement désastreux. La comparaison du
nombre d'emplois entre la France et le Royaume-Uni est éloquente à cet
égard ;
§
Les deux pays ont profité de la forte croissance
mondiale entre 1997 et 2001 ;
§
La France a maintenu l'emploi (à coups de
subventions génératrices de dette publique) depuis 2001, mais n'a pas réussi à
le faire croître : depuis 2001, la France ne crée pratiquement pas
d'emplois.
La comparaison avec la création
d'emplois aux Etats-Unis est instructive.
Daniel MARTIN
Références
[1] Statistiques de l'Union
européenne EUROSTAT téléchargées le 11-04-2007 de
http://epp.eurostat.ec.europa.eu/portal/page?_pageid=1996,45323734&_dad=portal&_schema=PORTAL&screen=welcomeref&open=/&product=STRIND_EMPLOI&depth=2
[2] Statistiques du Bureau
international du travail (BIT) téléchargées le 11-04-2007
de http://laborsta.ilo.org/
[3] Le taux d'emploi (que l'on confond parfois à tort avec le taux d'activité)
est le rapport entre le nombre de personnes qui ont un emploi (c'est-à-dire
la population active totale moins les chômeurs, 24.434 millions en 2004) et la population
qui a au moins 15 ans (49.585 millions). Il est donc 24.434/49.585 = 49.3 %.
Si
on rapporte le taux d'emploi à la population des 15-64 ans, alors on trouve un
taux d'emploi de 24.434/39.4 = 62 %.
En 2003 :
§
La population totale de la France était de 59.9 millions d'habitants
§
La population en âge de
travailler (de 15 à 64 ans) était de 39 millions
d'habitants (65 % de la population totale). L'INSEE définit une personne
en âge de travailler comme ayant au moins 15 ans, n'acceptant donc pas la
limite de 64 ans, comme Eurostat qui admet une limite à 74 ans dans la
définition de l'état de chômeur.
[4] Le taux d’activité d'une
catégorie de population est le rapport entre sa population active totale (actifs
occupés + chômeurs, 27.447 millions) et la population en âge de travailler
(toujours définie par les personnes entre 15 et 64 ans : 39.4 millions).
Le taux d'activité est donc 27.447/39.4 = 69.6 %
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